10 maart 2026: de geplande fietstunnel onder de dubbele overweg krijgt in het midden alsnog een derde aansluiting richting Tongeren. Daardoor kunnen fietsers van en naar de buurtschap ook in de toekomst blijven doorfietsen en hoeven ze geen trap op of af. 

De gemeente Boxtel krijgt een subsidie van het Rijk van ruim 1,7 miljoen euro voor deze derde poot. Daardoor komt ook de provincie over de brug met bijna vijf ton, net als de gemeente zelf. Het college van B en W is er zo in geslaagd om de benodigde 2,7 miljoen euro te vinden voor de extra fietsverbinding. 

Aanvankelijk zou de tunnel alleen bedoeld zijn voor fietsers van en richting bedrijventerrein Ladonk annex de Kapelweg. ,,Uit kostenoverwegingen is destijds besloten om de onderdoorgang alleen via een trap met fietsgoot aan te laten sluiten op Tongeren”, legt verkeerswethouder Fred van Nistelrooij. Niet echt ideaal voor fietsers dus die in de bestaande situatie nog tussen de spoorlijnen af kunnen slaan naar Tongeren.

Maar het is dus alsnog gelukt om extra geld te vinden voor de derde hellingbaan via het Rijk en provincie. ,,Ook met het oog op de geplande woningbouw in Boxtel-Noordwest (de ‘oksel’, red.) is een goede fietsverbinding belangrijk”, zegt Van Nistelrooij. „Niet alleen richting het station, maar ook naar het centrum.” In het gebied tussen de spoorlijnen ziet de gemeente ruimte voor in totaal 1.500 woningen. In 2029 hoopt Boxtel dat er gestart kan worden met de eerste fase van 400 woningen. 

Het verbeterde plan voor de fietstunnel moet officieel nog worden toegevoegd aan het Programma Hoogfrequent Spoorvervoer (PHS). Dat is het maatregelenpakket waarmee de toekomstige sluiting van de dubbele overweg moet worden opgevangen. Aangezien het Rijk en de provincie de PHS-samenwerkingspartners zijn, zal de aanpassing van het plan slechts een formaliteit zijn, verwacht Van Nistelrooij.

Wanneer de fietstunnel wordt gebouwd is nog altijd onzeker. Deze maand werd een uitspraak van de Raad van State verwacht over het plan voor de Verbindingsweg Ladonk-Kapelweg (VLK), een cruciaal onderdeel van het hele verkeersmaatregelenpakket PHS. Maar naar verwachting zal de uitspraak weer een aantal maanden vooruit worden geschoven.

————————————————————

Het duurt altijd nog veel langer dan je denkt: de Raad van State hield eind november 2025 een marathon-zitting over de verbindingsweg Ladonk – Kapelweg (VLK) en de door ons zo gewenste fietstunnel op de plek van de dubbele spoorwegovergang Tongersestraat. De finale uitspraak van de RvS wordt begin 2026 verwacht. Het Brabants Dagblad heeft er een goed artikel over geschreven, zie dit stuk.

Op 9 december 2023 is bekend geworden dat de Raad van State pas na juni 2024 een uitspraak gaat doen over de bezwaren tegen 2 onderdelen (de nieuwe verbindingsweg Ladonk – Kapelweg en sluiting van de spoorwegovergang) van het totaalpakket maatregelen rond de spoorwegovergang Tongeren. Zie ook het Brabants Dagblad.
 
Op 3 augustus 2022 heeft de Raad van State 2 bestemmingsplannen van de gemeente Boxtel, te weten de Keulsebaan en Fietsonderdoorgang Tongersestraat vernietigd, resp. op het punt van geluidshinder en onteigening van “De Leijer”.
 
Daarenboven geeft de provincie vanwege stikstof vanaf maart 2023 voorlopig geen WNB-vergunning af (Wet Natuur Bescherming).

Waarom is dit een groot probleem ?
Hiermee komt de realisatie van een langzaam-verkeerstunnel Tongersestraat voor fietsers en voetgangers in gevaar. Deze tunnel moet de huidige, 2 achter elkaar liggende spoorwegovergangen gaan vervangen. Dat is nodig vanwege de toename van het treinverkeer (PHS). Het autoverkeer gaat dan via de verbrede (?) Keulsebaan en de nieuwe verbinding Ladonk-Kapelweg (VLK). De Fietsersbond is groot voorstander van de nieuwe fiets/voetgangerstunnel.
Het lijkt erop dat de Keulsebaan niet persé verbreed hoeft te worden (scheelt weer in de kosten). De gemeente doet verder verkeerskundig onderzoek en kiest dan een voorkeursalternatief. Pas dan worden nieuwe bestemmingsplannen gemaakt.

Toelichting:
Het maatregelenpakket PHS Boxtel (programma hoogfrequent spoor) bestaat uit vijf deelprojecten. Dit zijn de sluiting van de dubbele overweg Tongersestraat (1), de aanleg van Verbindingsweg Ladonk-Kapelweg (VLK) (2), verkeersmaatregelen/ aansluiting Tongeren (3), capaciteitsverbreding van de Keulsebaan (4) en de Fietsonderdoorgang Tongersestraat (5). Dit laatste is voor fietsers en voetgangers van groot belang om deze barrière op te heffen en mogelijk ook om een toekomstige woningbouwlocatie goed te ontsluiten.
Het beleid is (tot nu toe) deze 5 deelprojecten gezamenlijk uit te voeren.

Financiëel probleem
Er is inmiddels (dec. 2023) een begroot tekort van € 22,4 mio. Dit mag nooit ten koste gaan van de langzaam verkeerstunnel. Omfietsen via de fietstunnel Ossenpad is geen alternatief.
Over deze ontstane impasse heeft de Fietsersbond -samen met Wandelnet- geregeld overleg met de gemeente Boxtel. In juli 2022 heeft Wandelnet al een brief geschreven n.a.v. fors toegenomen kosten. Samen met hen (en tot nu toe de gemeenteraad) houden we vast aan de integrale aanpak. Voor de brief, zie hier.

De gemeente aan het woord, 1 juli 2022:
Door de wijzigende stikstofregelgeving liep het programma vertraging op. Deze uitloop en de almaar optredende prijsstijgingen veroorzaken een financieel tekort van circa 18 mln. De samenwerkende partijen hebben geen budget beschikbaar om dit tekort op te vangen. Daardoor is niet zeker of alle deelprojecten gerealiseerd kunnen worden op de manier zoals eerder is afgesproken. Samen onderzoeken de partijen hoe te komen tot een integrale oplossing met inachtneming van de afspraken uit de bestuursovereenkomst.